茅台酒12987工艺中的原料处理有何特别?
在茅台酒的酿造过程中,12987工艺堪称经典,其中的原料处理环节更是独具匠心,为茅台酒独特的风味和卓著品质奠定了坚实基础。
茅台酒12987工艺中的原料处理,首先体现在对原料的严格挑选上。茅台酒选用的是贵州本地特产的“红缨子”糯高粱。这种高粱颗粒小、饱满,淀粉含量高,且单宁含量适中。淀粉是酿酒过程中发酵产生酒精的主要物质,高淀粉含量保证了在后续的酿造过程中能够充分发酵,产生足够的酒精。而单宁在发酵过程中会形成多种香味物质,赋予茅台酒独特的风味。同时,茅台酒还选用比较好有机小麦制作酒曲,小麦中的蛋白质、淀粉等成分在制曲过程中经过微生物的作用,会产生丰富的酶类和香味物质,为酒的发酵和风味形成提供重要支持。
原料处理中的“下沙”环节极具特色。“沙”指的就是高粱,“下沙”即一次投料。重阳节前后是“下沙”的比较好时机,此时赤水河水由浑浊变为清澈,水质达到一年中比较好,且红缨子高粱成熟。“下沙”的第一步是“润沙”,用90℃以上的开水清洗高粱几遍,泼水时边泼边拌,使原料吸水均匀。这一步骤不仅能让高粱充分吸水膨胀,便于后续的蒸煮,还能起到一定的杀菌作用。之后,高粱要上甑蒸煮大约两个小时,蒸煮过程中要严格控制火候和时间,确保高粱达到七成熟左右,既不能煮得太烂,也不能煮得太生。蒸煮后的高粱散在地上摊凉,由工人用铲子不停地翻开,待温度降至35℃左右开始加酒曲。高粱与酒曲的总体比例为1∶1,酒曲用量特别大,但需分9次加入,每次加的数量都不一样。
第二次投料称为“糙沙”,在一次投料发酵一个月后进行。按照1∶1的比例,加入新的高粱,继续上甑蒸煮。摊凉后加入曲药,收堆发酵,然后重新下窖。前两次蒸煮原料都不取酒,只为增加发酵时间,裹挟更多微生物。通过两次投料,让原料充分吸收微生物,为后续的发酵和取酒创造良好条件。
在原料处理过程中,堆积发酵也是关键环节。一次加曲搅拌后要将酒糟堆成一个两米多高的圆锥,进行堆积发酵。茅台酒讲究高温发酵,一般外层温度达到50 - 60℃才结束这一环节。酿酒师把手进入堆子,依据烫手的程度进行判断。高温堆积发酵是茅台酒的创作,在高温环境下,微生物在消长过程中相互利用,代谢产生多种香味物质,使酒体具有酱香突出、幽雅细腻、酒体醇和、回味悠长的特点。
茅台酒12987工艺中的原料处理,从原料挑选到“下沙”“糙沙”,再到堆积发酵,每一个环节都蕴含着酿酒人的智慧和匠心。正是这些特别的原料处理方法,让茅台酒在岁月的沉淀中,形成了独特的风味和卓著的品质,成为中国白酒中的瑰宝。