按循环方式分类： 1、自然循环锅炉：水冷壁管内工质的流动循环，依靠上升和下降管之间工质的比重差建立循环压头产生自然循环，这种锅炉只适用至亚临界压力。 2、控制辅助循环锅炉：在水冷壁与下降管之间增设循环泵，克服流动阻力确保水循环安全可靠，它适用于亚临界和近临界压力的锅炉。 3、直流锅炉：从水到过热蒸汽出口，依靠给水泵压力一次通过各受热面的锅炉，它适用于高压以上至超一超临界压力。 4、复合循环锅炉：在直流锅炉的蒸发区段附加可控强制再循环系统的锅炉，使在低负荷或启动过程中保持水冷壁良好的运行条件，高负荷时进入纯直流运行。 5、低倍率循环锅炉：原理相似于控制循环锅炉，促使水冷壁循环倍率降低至左右，加快蒸发速度。

按本体结构型式分类： 1、锅壳式锅炉锅炉：燃烧和吸热蒸发都在一圆筒体内完成，它有卧式和立式之分，如早期的兰开发、炮仗炉等。 2、水管锅炉：主要受热面为管子的锅炉，是早期锅炉的一项重大改进，安全可靠性很大程度的提高。 3、锅筒式锅炉：锅筒置于火侧之外不受热的锅炉，有双锅筒、单锅筒和多锅筒式，锅筒有横置式、纵置式等。