目前考古发掘的证据表明锡器的历史略晚于青铜器，但锡器却比青铜器具有更长久的生命力。古代遗迹中，锡器发现不多。在埃及第十八王朝（公元前1580—1350年）金字塔中发现的锡手镯和锡瓶被认为是世界上古老的锡制品。晚至商代，我国就已经有了锡制器物。河南安阳小屯村殷墟中出土的锡块和外镀厚锡层的虎面铜盔，表明锡的特殊物理性能此时已经受到人们的重视，而大司空村殷墟中出土的6件锡戈，以及楚雄万家坝发现的战国时期的锡制49件饰品，则已经是纯粹意义上的锡器。1975年底至1976年初，云南省博物馆在楚雄万家坝考古发掘了79座墓葬，其中在三座人古墓中发现三种锡器：一种是圆形孔锡饰，共5件；一种是锡片，共13件，一种是锡管，共36根。这些锡器含锡量相当高，有的含锡竞高达99.15％。这些锡器在当时用于高级装饰。经科学测定，这些锡器断代在2600多年前，相当于春秋中期，是云南省古老的锡器。这一发现，说明了云南从古至今就是产锡制锡器的重要地区。具有一点的社会文化考究价值,是研究古代锡制品的重要实物。电子锡器值得推荐

据亨利王尔《古代中国闻见录》卷记载：“1514年（正德九年）1月6日，安德鲁葛沙列斯(AndrewCorsalis)致鲁伦初美德旗公爵（DukeLorenzodeMedici）书，谓‘中国商人，亦涉大海湾，载运麝香、大黄、珍珠、锡、瓷器、生丝及各种纺织品……，至满刺加贸易。”’可见明代中后期，锡器在满足国内需要的同时，至少已经有商人将其携带出洋，用于海外贸易。只是此间锡器贸易的多寡，尚无资料可予说明。

入清以来，一方面文人锡壶承明代之余绪，仍旧取得了不俗的成就，另一方面，民间日用锡制品造型也获得了充分的自由。清代初期至中期，文人锡器仍旧倍受士绅阶层的青睐，涌现出不少具有高度艺术修养的锡器工艺大师和锡作高手，他们在锡壶制作工艺、材料、装饰等方面，都有一些崭新的突破，制作了一批独具创意的锡器精品。清代承明制锡壶工艺的位名家是沈存周。 江门锡器木箱定制的锡器，多为茶道具，常常参与的，根据的喜好进诗歌词绘画的创作。

「锡」说往事丨看传统锡器之美
“盛水水清甜、温酒酒甘醇、贮茶色不变、插花花长久”——说的就是锡器之美！在过去潮汕居民的家里或多或少都有锡制日用品，如今这项传统的手工艺业随着销售传承等问题而日渐式微，但在揭东玉滘镇凤美村仍有手艺人坚守“打锡”这一行当。
进入二十世纪九十年代后锡器慢慢地被其他材料的产品所取代，锡匠的生意也慢慢清淡下来,传统的锡器制作越来越边缘化，到如今已渐成“绝唱”。然而，传统的手工锡器制作，因为带有浓浓的人情味及久远的人文记忆，有着机器所不能代替的美。

人们对老锡器，多半既熟悉又陌生。
熟悉，是因为人们大多见过或听说过锡壶、锡灯盏之类的老家什；陌生，是因为老锡器太普通，没人为之立传树碑，故相识而不相知，对其详情是不甚了然的。
锡是古老金属，锡之为器，自上古而延绵至今。青铜文化，历来为世人所重，其实所谓“青铜”，乃以铜为基的铜锡合金。青铜文化，实质上也就是铜锡文化。青铜文化在上，不愧“居庙堂之高”，锡文化在下，则可谓“处江湖之远”。
如果说青铜文化是庙堂文化，那么锡文化就是“江湖”、民间或民俗文化。青铜器受重视，历代皆然，锡器受冷落，则应当成为过去。
有人说历史是礼拜仪式上的长篇大论，其中每个小标点的重要性不低于整段整段的文章……那些和我们父辈、祖辈们朝夕与共的老锡器，以及它们所展示的旧时生活摇曳多姿的琐碎细节，正在被我们忘记……锡器之妙:器以载道,物我两忘。

先秦时期，锡业是由专设机构经营管理的，《周礼·地官》“职金，掌凡金、玉、锡、石、丹青之戒令”就是明证。
秦汉以后，虽然青铜已由铁器替代，但锡的用途却日趋流传，其产量有增无减。汉代，有相当一部分锡被用来铸钱，那时所铸的钱币史上的“白金三品”，采用的就是银锡合金。锡在当时，并不十分贵重，但也绝非平常随用之物。汉文帝节俭治国，其遗诏：“霸陵山川，因其故无有所改。”班固《赞》曰：“帝治霸陵，皆瓦器，不得以金银铜锡为饰……”后代有人感叹文帝之薄葬：“……惟文帝平生节俭，人无间言。临终遗至薄之制，微至铜锡，不以为饰，炳然载诸史册……”在很长段时间，锡制品都被统治阶级所把控。北京锡器收购价格

铜镜一般是含锡量较高的青铜铸造。电子锡器值得推荐

打锡工艺需传承锡器曾经拥有一段“光辉历史”，作为潮汕传统手工艺品，现在也面临着后继乏人的传承窘况。颜来钦说，打锡不是一项简单的手艺，学艺过程是十分艰辛的，没有三五年学不成。颜记锡艺讲究熟练精致的手艺，当学徒的习艺都要从给打锡师傅磨无锋口的抛光刀开始，有“三年学一支刀”之说。为了锻炼扎实的基本功，学徒经常一蹲就几个小时，极磨耐性和意志。除了要愿意下苦工，学艺者还需要有天分，颜来钦笑称自己是“自带基因”，学起来上手比较快，这种算是可遇不可求。据颜来钦介绍，颜氏出产的锡器每一件都经过严格用料，再经熔化、铸片、造型、刮光、擦亮、雕刻等多道工序，每项工序都纯手工制作，工艺成本很高，但这也同时限制了产量，这就导致销量难以保证，不少学艺者考虑到这一因素就也不大乐意从事这一行当。说起传承，颜来钦还是有些许遗憾，但他也给记者透露，自己的儿子认识到对这门传统手艺的使命感，现在正在慢慢接手，子承父业，将锡艺传承下去。电子锡器值得推荐

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